버지니아가 다시 금빛으로 빛난다

Jun 05, 2023

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버지니아 연방은 그 뿌리를 금에 대한 끊임없는 탐구에 뿌리를 두고 있습니다. 영국의 제임스 1세는 금, 향신료, 토지를 식민지화하기 위해 1606년에 버지니아 회사가 될 회사를 인가했습니다. 땅은 풍부했지만 향료나 금은 발견되지 않았습니다.

버지니아 금의 전망에 대한 새로운 소문은 미래의 미국 대통령인 토머스 제퍼슨이 1782년에 라파해녹 강 북쪽에서 1.8킬로그램의 금을 함유한 암석이 발견되었다는 사실을 발표하면서 촉발되었습니다. 그러나 19세기 초까지 버지니아 국경 내에서는 귀금속이 풍부하게 발견되지 않았습니다.

버지니아주 스폿실베니아 카운티에 있는 19세기 중반 화이트홀 광산에서 발견된 스미소니언 자연사 박물관에 두 개의 금괴가 전시되어 있습니다. 하단 너겟의 길이는 약 12cm입니다. (사진=스미소니언 박물관 제공)

버지니아주 스폿실베니아 카운티에 있는 19세기 중반 화이트홀 광산에서 발견된 스미소니언 자연사 박물관에 두 개의 금괴가 전시되어 있습니다. 하단 너겟의 길이는 약 12cm입니다. (사진 제공: 스미소니언) 버지니아의 금 채굴은 미국에서 세 번째로 큰 금 생산 주로 정점에 이르렀으며 제임스 강 북쪽의 225km 길이의 황철석 벨트에서 수백 개의 상업용 캐시를 생산했습니다. 주에서 생산된 금의 대부분은 필라델피아에 있는 미국 조폐국으로 운송되어 신생 국가가 외국 주화와 개인 토큰을 법정화폐로 사용하지 않도록 도왔습니다. 1848년 캘리포니아 골드러시로 인해 심각한 투기꾼들이 서부로 이주하면서 버지니아 붐은 무너졌습니다.

요즘 버지니아에서는 금열풍을 경험할 기회가 제한되어 있습니다. Goldvein의 Monroe Park에 있는 Fauquier 카운티의 금광 캠프 박물관에서는 방문객들이 보석 가방을 구입한 후 수문에서 행운을 시험해 볼 수 있습니다. 이 공원에는 반경 8km 내에서 운영되는 19개 광산 중 한 곳에서 발견된 유물도 있습니다.

Spotsylvania 카운티의 Lake Anna 주립공원에서 관리인은 방문객을 오래된 Goodwin 금광에 인접한 반은밀한 장소로 안내하여 연못에서 냄비를 작동하고 무엇이 씻어내는지 확인합니다.

공원의 Old Pond에서 팬을 손에 들고 기본 기술을 시연하는 수석 관리인 Lauri Schular는 "무거운 금이 바닥에 가라앉기를 원하기 때문에 재료를 흔들고 휘젓기 시작할 것입니다."라고 말합니다.

그러나 금 조각을 발견할 만큼 운이 좋은 사람들은 빈손으로 떠날 것입니다. 버지니아 주립공원에서 발견한 모든 것은 현장에 남아 있어야 합니다.

Lake Anna 주립공원의 수석 관리인 Lauri Schular가 이 지역의 금광 역사에 대한 버지니아 공원 전시의 일부인 바위와 냄비를 들고 있습니다. (스티브 허먼/VOA)

잠재적인 탐사자는 Schular로부터 위로의 상을 받습니다. 즉, 산화되지 않는 안정적이고 지속적인 전기 전도체인 금의 이점에 대한 무료 강의입니다.

"그것은 우리가 닫고 싶지만 절대로 열지 않는 모든 전자 제품에 적합합니다. 그러니 집에 가서 물건을 분해하지 마십시오. 부자가 될 수는 없습니다. 얇은 코팅입니다. "라고 그녀는 설명합니다.

요즘 버지니아에서 금광을 채굴하여 부자가 되려면 냄비를 옆으로 치워두고 값비싼 장비에 투자하고 토지 소유자를 설득하여 탐사할 수 있도록 해야 합니다.

Paul Busch는 버지니아의 유일한 허가받은 상업용 광부이자 1940년대 후반 이후 최초의 광부로서 이를 달성했습니다.

버지니아주 금광 채굴 허가를 받은 폴 부시(Paul Busch)가 버지니아주 구치랜드 카운티(Goochland County) 매립 현장에서 현대 기술과 더 높은 가격으로 처리할 수 있을 만큼 충분한 금이 포함된 이전 탐사자들이 버린 암석을 전시하고 있습니다. (스티브 허먼/VOA)

19세기 광부들의 쓰레기는 그의 보물이며, 1936년에 폐쇄된 광범위한 수은 오염으로 인해 광산이 있던 구치랜드 카운티의 광산 부지에 높이 쌓여 있었습니다. 당시 금의 가치는 온스당 약 35달러(28.35그램)였습니다. 요즘은 온스당 2,000달러 정도입니다.

"평균적으로 톤당 1온스 미만인 것은 실행하고 처리할 가치가 없었습니다. 그들은 이미 광미에서 금의 50~60%를 잃고 있다는 것을 알고 있었습니다. 그들은 24시간 안에 20톤만 처리할 수 있었습니다."라고 Busch는 말했습니다. Big Dawg Resources의 소유자는 흙 언덕 옆에 서서 설명합니다. "그들이 제거한 지하의 돌 중 톤당 1온스 미만인 돌은 모두 쓰레기였습니다."